Tágabb értelemben: a szeméremcsont, a két ülőgumó és a keresztcsont alsó csúcsa közötti, rombusz alakú terület. Szűkebb értelemben: a hüvelybemenet alsó pólusa és a végbélnyílás közötti, izomból, kötőszövetből álló terület, mely a hüvelyt és a végbelet választja el egymástól. Jelentősége a szülés kitolási szakában van, amikor a megszületőben lévő magzati fej a medencefenék izmait erőteljesen megnyújtja. Ha a magzat feje csak sérülés árán tudna átférni, szükségessé válhat a gátizomzat átvágása (gátmetszés).

Amikor nem mondja, csak nem lát – rövidlátás, tompalátás, kancsalság koraszülötteknél
A koraszülöttek esetében a rövidlátás, a tompalátás és a kancsalság különösen gyakori, és nem mindig olyan formában jelentkezik, ahogy azt a szülők előzetesen elképzelik.