Az asphyxia az újszülöttek, koraszülöttek esetében igen gyakori.
Ez azt jelenti, hogy születés elõtt, alatt és után bizonyos ideig a szervek oxigénellátása nem megfelelõ.
Ennek hosszúságától és mélységétõl függ, hogy milyen lesz az egyes szervek károsodása. Az idegrendszer, a vese, a szív különösen érzékeny ezekre az oxigénhiányos állapotokra.